Etanolipohjaiset desinfiointiaineet vaarassa joutua pannaan – vaikuttaisi kaupoissa myytäviin tuotteisiin
EU:ssa harkitaan etanolipohjaisten desinfiointiaineiden kuluttajakäytön kieltämistä, vaikka etanoli on desinfiointikäytössä tehokas, turvallinen ja ympäristöystävällinen. Kaupan liitto vetoaa useiden järjestöjen kanssa päättäjiin, jotta Suomi vastustaisi päätöstä, joka johtaisi käytännössä etanolin käyttökieltoihin ja rajoituksiin.
Kauppojen käsidesitarjonta tuli korona-aikana tutuksi kuluttajille. Monissa tuotteissa vaikuttava aine on etanoli, joka on tunnetusti tehokas, turvallinen ja ympäristön kannalta hyvä desinfiointiaine. Se tuhoaa laajalti erilaisia bakteereja, viruksia ja sieniä.
Nyt kuitenkin EU:ssa harkitaan muun muassa käsidesin kieltämistä ja rajoittamista. Uhka desinfiointiaine etanolin ylle on syntynyt nyt sen takia, että tarkastelussa ei ole otettu huomioon todellisia käyttöolosuhteita eli sitä, miten desinfioivaa tuote käyttäytyy, kun sitä laitetaan iholle.
”Juuri nyt emme tiedä, mitä valmisteita kauppa saa jatkossa myydä kuluttajille”, kertoo johtava asiantuntija Terhi Kuljukka-Rabb Kaupan liitosta.
EU:n biosidiviranomaiset keskustelevat asiasta seuraavan kerran 26.11.
Pahimmassa tapauksessa desinfioivien tuotteiden valikoima kapenee huomattavasti, mutta millä aikataululla, sitä ei vielä tiedetä.
”Etanolin veroista tehoainetta ei oikeastaan ole olemassa, joten on epäselvää, mitä sitten tulee sen tilalle. Jos lainsäädäntö pakottaa muutokseen, siihen tarvitaan aikaa”, Kuljukka-Rabb huomauttaa.
Kaupan liitto on allekirjoittanut yhdessä usean muun järjestön kanssa vetoomuksen, jossa esitetään, että Suomen tulisi vastustaa päätöstä, joka johtaisi käytännössä etanolin käyttökieltoihin ja rajoituksiin, aluksi desinfiointivalmisteissa ja myöhemmin vielä laajemmin.
”Katsomme, että ennen ensimmäistäkään päätöstä, pitää ensin olla selvillä etanolin harmonisoitu luokitus. Sitä meillä ei vielä ole, koska välttämättömiä tietoja sen tekemiseksi vielä odotetaan”, Kuljukka-Rabb korostaa.
Järjestöjen yhteinen vetoomus:
Suomen tulisi vastustaa päätöksiä, jotka johtavat etanolin käyttökieltoon ja -rajoituksiin
Lokakuun lopussa Suomessa uutisoitiin laajasti, että EU harkitsee käsidesin kieltämistä. Käynnissä oleva etanolin biosidiasetuksen mukainen tehoainearviointi voi johtaa siihen, että etanoli saa vakavan yleisen vaaraluokituksen, vaikka sen vaarat liittyvät alkoholin juomisesta johtuviin haittoihin. Tämä johtaisi käytännössä etanolipohjaisten desinfiointiaineiden käytön rajoittamiseen tai kieltämiseen terveydenhuollossa, teollisuudessa ja kuluttajakäytössä.
Suomen tulisikin vaikuttaa meneillään olevissa EU-prosesseissa niin, että etanolin käytön sääntely perustuu todellisiin käyttöolosuhteisiin. Sääntely ei saisi perustua alkoholin väärinkäytön vaikutuksiin. Kun desinfiointiaineita käytetään iholle tai pinnoille, riskit eivät ole samanlaiset.
Etanoli on tehokas, turvallinen ja ympäristön kannalta hyvä desinfiointiaine, jonka merkitys korostuu sairaaloissa ja tartuntatautien ehkäisyssä. Sen desinfiointikyky on vertaansa vailla kosketusvälitteisten infektioiden torjunnassa: se tuhoaa laajalti erilaisia bakteereja, viruksia ja sieniä. Etanolille ei ole tällä hetkellä vastaavaa vaihtoehtoa.
Jos etanolin käyttöä rajoitetaan desinfiointiaineissa, niiden saatavuus heikkenee, mikä lisää infektioita ja estettävissä olevia kuolemia. Samalla sairaaloiden, teollisuuden ja palveluiden hallinnollinen taakka ja kustannukset lisääntyvät.
Etanolia käytetään desinfiointiaineiden lisäksi muun muassa kemianteollisuudessa, elintarviketeollisuudessa, kosmetiikassa sekä pesu- ja puhdistusaineissa. Luokituspäätöksen myötä etanolin käyttökiellot ja -rajoitukset voisivat myöhemmin koskea myös näitä käyttöjä.
Harmonisoitu luokitus on kulmakivi etanolin riskinarviolle ja sitä seuraavalle päätöksenteolle.
EU:ssa on lisäksi käynnissä toinen, etanolin harmonisoituun luokitukseen liittyvä prosessi, jonka lopputulos vaikuttaa myös kaikkeen muuhun etanolin käyttöön. Harmonisoidun vaaraluokituksen ehdotusta odotetaan vuoden 2026 lopussa.
Yleisesti etanolin käyttökiellon tai -rajoituksen vaikutukset ulottuisivat siis laajasti kansanterveyteen, julkisen sektorin kustannuksiin ja teollisuuden kilpailukykyyn. Tämä on vastoin EU:n tavoitteita yksinkertaistaa lainsäädäntöä ja suojella unionin kilpailukykyä. Laajan vaikutuksen takia etanolin tapauksessa on erityisen tärkeää, ettei edes biosidikäytöistä päätettäisi ennen kuin tieto harmonisoidusta luokituksesta on selvillä.
Vetoamme kunnioittavasti päättäjiin, että Suomi asettuisi vastustamaan käsittelyssä olevaa etanolin uutta vaaraluokitusta, joka johtaisi käytännössä etanolin käyttökieltoihin ja rajoituksiin. Vaaraluokitusasia tulisi jättää kokonaan harmonisoidun luokituksen prosessiin.
Elintarviketeollisuusliitto ry, johtaja Marleena Tanhuanpää
Kaupan liitto ry, toimitusjohtaja Kari Luoto
Kemianteollisuus ry, vt. toimitusjohtaja Panu Räsänen
Kosmetiikka- ja hygieniateollisuus ry, toimitusjohtaja Sari Karjomaa
Sailab – MedTech Finland ry, toimitusjohtaja Anna Anttinen
Suomen Lääkäriliitto, toiminnanjohtaja Janne Aaltonen
Teknisen Kaupan Liitto ry, toimitusjohtaja Markku Uitto